文/吴美福
吴学作为一种地域文化，已经存在并且绵延发展了数千年之久。然而，在数千年的岁月中，它只是以人们的行为和观念，自由地传承着，演变着，发展着。其中有基因的遗传，也有变异，并衍生出丰富的文化形态，凝聚成文字记述，习俗仪式，文学艺术作品，政治社会制度等等成果。所有这些，都是以”记忆”的形式一代一代传承，而没有形成对于地域文化的自觉认识。如今，对吴学的研究更为充实和丰富，已经形成基础理论的系统集成。
从历史空间角度看，狭义的吴学是从泰伯，仲雍奔吴，到春秋晚期吴国灭亡时期以及更早的历史文化。广义的吴学是吴地产生发展起来的区域文化。吴学是开创江南古文明的源头，吴国740年的历史，是历史上任何一个诸候国所不可比的。吴人在这块得天独厚的土地上，以自已勤劳和智慧，创造了世人景仰和瞩目的文化成果，这光彩夺目的文化成果，既是吴学具体表现形式和文化遗产的重要内容，又是吴学对中华文化作出的独特而卓越的贡献，更是现代文明和文化发展的重要资源。
吴学博大精深，其历史空间深远，地理位置涵盖广阔，为文化的融合以及天然的水乡特色提供了有利的基础。从地域空间及文化空间来说，吴学属于长江文化系统。吴地中心位于长江下游的太湖流域，山青水秀，气候温润，水网密布，河道纵横，太湖水，长江水，运河水等水系交相辉映，构成了吴人及其吴学赖以生存的自然环境，成为吴地文化显著的地域特色。 谈及吴地，清丽湖山，小桥流水，园林曲径，荷塘清池，古朴小镇等自然人文画卷跃然眼前。这就是典型的玲珑剔透，精致小巧，优美典雅诗一般江南特色吴学又一显著特质。
吴学作为中华民族重要区域文化之一，在时间跨度，空间范围以及其内涵本质等方面具有丰富的人文特色及文化包容度。其鲜明的水乡文化色彩，浓郁的市民文化特色，外柔内刚的文化品位，重文重教的文化理念，精巧细腻的文化品味，博采众长的文化个性形成了吴学”勤劳”，”精巧”，”柔韧”，”秩序”四个方面的基本价值取向和文化特征。 吴学是锦绣江南的灵魂。泰伯奔吴，促进了中原文化与长江文化的交融，锻造出吴人尚德，谦让，创新，开拓，聪慧的精神特色。吴学既不是一个很纯粹很单一的文化概念，也不是一个狭隘的地域概念，它是包括吴，越核心区域一种文化存在和一个文化过程，是有深厚的文化支撑力。吴学融江南文化，海派文化，体现了长三角文化的累积与裂变。泰伯礼让天下和开拓精神，吸收吴学精髓和人文特质，体现了社会规范和时代文明，承古而鉴今，扬长而克短。是中华优秀文化的先进性的代表。 吴学是人文精神浓厚的文化，恬静的自我生活方式，谦谦君子之风，个体对国家意志的顺服情感，尊重文化知识的尚书重教之风，这些重要特征，构成了中华民族人文道德情怀，符合社会发展所需要的开创精神和诚信的道德标准。在社会主义现代化进程中，吴学成为推进文化市场一体化中好的社会体系，是推动文化大繁荣大发展的催化剂，是构建文化产业竞争优势的强针剂，是培育文化软实力的发酵剂。
吴学是民族文化，是中国的国宝，也是世界的宝贝。吴学具有很强的直观性，在更大的时空范围内充分展示吴学的发展足迹，感悟不同时期的发明创造，陶冶人们的情操，给人以美学和文明的享受，文化的熏陶和人生的启迪。
吴地是中华文明的发祥地之一，具有数千年的文明历史，从而造就了吴地丰厚的文化底蕴。吴学以”和”为核心，以”团结，合作，互助，关爱，和谐”为准则，凝练出体谅包容，争取人心，凝聚力量的大团结，大联合的文化精髓，表现出政治性，时代性，先进性，包容性，互动性的显著特征。
在吴学的形成中，遍布江南的水文化是一个十分重要的因素，水在物态上是一种形式的表现，但在情态上却给了吴人以重大启迪，尤其是在思想的层面与文化机制的形式上。上善若水，水文化与山文化最大的不同，在于水的柔性与嬗变，在于水的灵动与转型，在于水的积聚与蓄形，在于水的广阔与浩大。文化的生成与演绎，最弊端就是当地域文化形成之后所带来的文化的封闭性和排他性，对非本士化的文化因子釆取排斥心理，由此带来的直接结果，就是文化保守和僵化。在文化思想上，吴学的包容接纳性充分体现出来，即接受内陆文明，又吸收海洋文明。在中国文化和世界文化双向作用下，拓新自身的文化方向，建构自身的文化机制，丰富自身的文化内涵，提升自身的文化价值，吴学的这种灵动机变，承转履新的文化多样性，从外在的形式条件看，无疑与吴地的水环境有着天然的精神联系，而其内在的文化基因，则与吴学在长期的历史演变中，不断受到来自他者文化撞击，渗入，进而在吸收，融合，裂变中，不断调整，改造，自新，在一种持续性的演变中始终保持先进的文化方向，从而使之不断完成其阶段性的承转履新而趋向进步。
2023.7.8日