文/吴美福
文化的生成与演绎，最大的弊端就是当地域文化形成之后所带来的封闭性和排他性，即一味固守自身的某些属性而拒绝接受新的事物，对”非本土文化”的文化因子釆取排斥心理。由此带来的直接结果，便是文化的保守与僵化。吴学发端于长江下游，浩浩荡荡的长江不绝而来，又乘势而去，毫无犹豫地汇入广阔的大海，在文化思想上，吴人即根植于本地文明，又顺应历史潮流，面向海洋文明，在中华文化与世界文化交叉作用下，拓新自身的文化方向，建构自身的文化机制，丰富自身的文化内涵，提升自身的文化价值。吴学的这种灵动机变，承转履新的文化机制，与吴学在长期的历史演变中，不断与异质文化撞击，渗入，吸收，融合，整合，裂变中，不断调整，改造，创新，在一种持续中的演变中始终保持着”新主流”的文化方向，从而使吴学在不同历史时期保持着先进方向。
吴学的建构，不是在一朝一夕中完成的。在吴学的历程中，都表现出顺应时代潮流的特征。春秋战国时期，征战是主流，则吴学表现为”刚勇尚武，善于谋略”; 从秦汉到宋元，虽历经王朝更迭，但主流是统一，是政治，经济，文化的全面发展，尤其是唐宋时期经济重心的南移，极大地影响了吴学的建构，此时吴学的特征是经济与文化并重; 自明清以来，中国从农耕传统社会步入现代文明，吴学由此由传统文化向多元化发展，在传承创新中前进。自春秋战国以来，纵观吴学的历程:审时度势，创新发展，注重实用，一直是吴学的主旋律。
吴学是在本地文化的基础上，不断地学习和吸收外来文化的优秀成果，汲取各种优秀文化的精神的养料，逐渐发展壮大的。与其他一些区域文化显著不同，吴学对外来文化并不是抵触和排斥，而是虚心学习，科学吸收，融会贯通，推陈出新。在吴学长期发展演变的过程中，每一次外来文化的到来，吴学都会与其碰撞出火花，进而促进吴学高潮的出现。如先秦时期的吴学，就是由泰伯和仲雍兄弟肇始，将先进的中原文化与土著的荆蛮文化相结合而产生的。以后又先后吸收了楚文化，越文化和齐鲁文化的精华，从而促使吴国在春秋列国中脱颖而出，成就了一段霸主伟业，使吴国兴旺七百多年。
吴学是中华民族优秀文化的重要组成部分，体现出了吴地深刻的历史记忆，具有鲜明的地方特色。吴学是吴地地域文化的简称。它泛指吴地从古至今所创造的物质文明和精神文明的成果。吴学具有丰富的内涵和悠久的传统，是包含性开放性融合性，进取性的文化，吴学不仅对无锡，苏州，并且对中华民族的文明进步，历史发展，中国的现代化建设和社会经济发展，先进文化发展导向以及和谐文化建设具有重要意义。
吴学是儒家文化兼容的独特发展，吴学同时也在不断吸纳其它地域文化的优秀因子。仔细研究吴学的历程，吴学更多呈现出，是吴学心理结构的开放性，包容性，实用性，对经世致用的注重性。这种开放，包容，实用，致用始终坚持着。这一独特的文化心理结构，使得吴学在漫长的历史进程中能够不断地吸收，兼容异质文化和先进文化因子，因而在历史各个时期，在文化进步和社会经济发展居于中华民族的前列，这种蓬勃的生命力在中华民族全面复兴的今天，将会彰显出更强大的光辉。
吴学作为具有吴地独特历史记忆和浓郁地域特色，并融合了时代精神的区域文化，是凝聚吴人精神的特殊文化符号，是推动吴地区域经济社会发展长久不衰和后来居上的精神源泉。特别是在中华民族现代化的历程中，吴学越来越表现出实践的先进性和独特的气质与魅力。自1840年鸦片战争以后，自19世纪60年代”洋务运动”以来，吴地人以吴学的经世致用，务实重工，开放创新的精神，创造了具有深远历史影响的工商业文明，成为中国民族工商业的发祥地。吴学对推动长三角流域率先发展和中华民族的振兴作出了巨大贡献。
作为区域文化的吴学，是中华文化大系统的重要组成部分，在中华文化历史演绎中，吴学以其独特的风姿，曾经在不同的历史阶段引领风骚，成为众所瞩目的潮头文化，在中国文化现代化的历史进程中发挥了不可忽视的重大作用。对于中国传统农耕社会向文明社会范型的演变，接受异质文化，认同外来文明起了领导和决定作用，吴学的文化机制和新鲜的活力，推动着吴学向着进步的世界文化迈进，不断接受外来新文化，吐故纳新，突变自己，向着文明的现代化之路推进。
尚德精神是吴学的优秀传统，也是吴人共同的道德基础。吴学从精神取向看，是一种具有鲜明尚德性文化。这种尚德精神不仅因早期泰伯的让王奔吴，季札诚信挂剑，更在于吴人对德行好，品德高的”贤德”之人之行的高度价值认同，使吴学的尚德性得以传承下来。
对”德”的敬重与尊重，作为一种根深蒂固的文化风气，在吴地后来的社会发展中，成为维系社会稳定的重要依据，发挥了重要的精神支撑作用。”尚德”精神积淀了3000多年的悠久历史文化，吴人有意识的文化选择，成为”尚德”文化得以延续的最大推动力量，从而使”吴学”成为中华民族文化宝库中一颗璀灿的明珠。
2023.7.11日