作者: 吴美福
泰伯建造了荆村，组织大家过上集体生活，同时，大力发展农业，推行商朝的井田制，连片的沃田作为公田，大家集体所有，按需分配，荒坡边角的散田，荒地作为私田私地分给各户，既享有集体生活，又可以自由支配生活，相互帮助，自给自足，谁也不剥削谁，没有生意的买卖，没有利益的利害关系，过的是一种理想社会的生活。共同生活在一起，经过几年的共同努力，梅里地区的人们初步过上了温饱的生活，生活质量有了一定的改善。劳动之余，田间地头，下雨刮风，天黑晚上，泰伯他们组织大家学习文化，慢慢的荆蛮人懂得了礼仪，言行都讲究礼貌，社会好风气日渐日浓。
泰伯有个习惯，经常去野外勘查。他发现山坡荒地上有零零星星的野桑树，到了春天，当地人称作叫“天虫” 的虫子会爬上野桑树上吃桑树叶子，并且一天比一天长得胖，过了一段时间，会吐一圈一圈白丝，然后把自己圈到在里面，做成一个白白的椭圆形的茧子。这就是所谓的蚕茧，可以缫成丝织成绸布，很值钱。这不正是黄帝之妃西陵氏螺母祖神发明的养蚕术吗？泰伯心里一动，计上心来，这正好是条赚钱的路子。
回到荆村，他喊来二弟仲雍、弟媳万妹，老婆姜姐，与他们商量这个事，他们一听甚是欢喜。泰伯吩咐姜姐和万妹，要她两妯娌去动员梅公公女儿梅花，再发动妇女广泛参与。按照泰伯的计划，男人们去各处把零星的桑树挖来，集中在荆村旁边一块空地上，按井字型移栽好，以便集中养蚕。经过一段时间的培训，很多妇女都掌握了养蚕的技术并且喜欢上了这白白胖胖的“天虫”。打那以后，荆蛮人才知道养天虫有这样的好处，把天虫两字并在一起，叫做“蚕” 。
看到大家的热情，每到冬末春初，发动大家在荆村前后、河堤、荒坡大量栽种桑树，又建几个大型的蚕舍，在蚕舍里集中养蚕，提高蚕茧的质量和产量。并且釆摘各种颜色的树籽，熬成各种色料，把缫好丝的白丝染成各种颜色，然后织成绸缎(布)。经过几年的发展，江南的蚕桑在姜姐、万妹的带领下，发展迅猛，纺织丝绸，成为江南的名牌产品。发展数年后，吴地普遍种桑，纺纱织布，缫丝织帛。吴城外有基地“桑里”，吴城内有“织里”，织里是官方纺织作坊基地，产品专门供应官场应用。
经过数代经营，江南蚕桑业不断发展，从此，江南被誉为“东方丝绸之乡”，闻名海内外。梅里地区也由此走上了多种经营，农副牧渔全面发展的道路，为近代无锡成为民族工商业发展的摇篮夯实了坚实的土壤。
