作者: 吴美福
泰伯渎开挖峻工,引水泄洪后,在干旱季节可以引水灌溉,起到排涝泄洪和旱季灌输引水的关键作用,使梅里方园地区成为旱涝保收的丰产园区,稻麦产量和经济作物产量逐年递增,人民安居乐业,幸福指数比较高。
一日,吃过晚饭,月色格外洁白,泰伯一时兴起,迈步走上泰伯渎堤坝,水面波光粼粼,水静静地流淌,泰伯陷入了沉思。想到原荆蛮人以水上活动为主业,扎个木排在水里犹如蛟龙,如鱼得水。想到这里,泰伯脑子里有了设想: 泰伯渎的作用不光是排涝泄洪灌溉,还应有其他的作用。
有了计划,泰伯召集大家讨论这个事。泰伯首先提出自己的看法,他认为泰伯渎长近九十里,东通漕湖,西连太湖,如果把水上运输搞起来,有三个好处: 一. 方便太湖地区人们出行,出游、串门、做生意的方便;二. 极大的方便人们运输生产资料和农产品,节省了劳动力和生产成本;三. 拉动了互通有无,相互交流,促进了文化、经济的往来与交流,方便多多。大家一听分析有这么多好处,特别是荆蛮人特别高兴,热烈拥护。
说干就干,大家开始行动,砍木条的砍木条,扎木棑的札木棑,扎了好多木排,热热闹闹的开始畅游泰伯渎,后来经过一段时间的水上演练,大家觉得木棑小,且经不起风浪,不安全,载人载货又不多,也不能满足市场的需求。
根据这个情况,泰伯把各地的木匠和懂造船的匠师组织起来,建了一个简陋的造船厂,召集大家一起学习、交流研究造船技术,在不断实践中成长了一批造船的师傅和人才,通过反复比较和下水操作,最后终于造出了船隻。泰伯看后大喜,命批量生产。
从此,江南第一个运输公司诞生了。江南是水乡泽国,水系丰沛,河网密布,船运输的诞生,日益显现出它的用途很大,前景广阔,对大船需求量越来越大,因此,专业的造船厂应势而上,从小到大,从初级的到专业的,发展迅速,以至后来造船规模,闻名全国,誉满华厦。专业的造船厂有好几个,不但造戈船、舟艎、还能造大翼、小翼、突冒、方舟、桥船、楼船,还有客船,这些都是民用货船和民用客船。据历史记载,发展到吴国时,船厂还造了许多规模巨大的战船,配套的战船系列群。
阖闾王朝时期,吴国的造船与水上运输达到了顶峰,吴大成城,就是历史上著名的造船城,是阖闾在仙蠡墩建造的造船宫。当时造的一艘大翼,叫“艅艎”,长十二丈,宽一丈六尺,上下二层,速度快,灵活机动,设计可乘91人,其中有一半是桨手,速度灵活可见一斑,是当时吴国水军镇军之宝,水军利器。
因为拥有发达的造船业,先进的运输体系,吴国首先建立中国历史上第一支水军,也就是现在的海军,战斗勇猛,船坚迅速,威名天下,使吴国迅速崛起,逐鹿中原。
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