编篡: 吴美福
公元前522年，楚国流亡之臣伍子胥逃到吴国，公子光待以客礼。他认为：“先君之所以不与子国而与弟者，凡为季子故也。将从先君之命与，则国宜之季子者也；如不从先君之命与，则我宜立者也。僚恶得为君乎？”所以结纳贤士，以图霸业。
公元前519年，公子光征伐楚国，大败楚联军于鸡父，借势把楚太子建的母亲接到吴国。
公元前518年，楚国边城卑梁氏少女与吴国边城女子抢摘桑叶，两家人一怒之下互相攻杀，两国边邑官长听说后，气愤之下互相进攻，吴国边邑被灭。吴国大怒，派公子光又征伐楚国，攻克居巢、钟离二城，胜利班师回国。
公元前515年，齐国高昭子联合栾，鲍，田三家反晏婴，孙武参与其中，恐遭败后株连，孙武奔吴，隐于穹窿中，著成《孙子兵法》十三篇。吴王僚攻楚围潜即今安徽霍山东北。楚左尹伯郄宛等绝其后，吴军被困不能退。
公元前515年，吴王僚趁楚平王驾崩，国内动荡之时派同母弟公子掩馀、公子烛庸包围楚国的六、潜二邑，派季札出使晋国，观察诸侯动静。四月丙子，公子光在吴王僚班师回朝时，埋伏甲士于地下室中，然后宴请吴王僚。吴王僚派兵列于道旁，从王宫到公子光家，公子光家大门、台阶、屋门、坐席旁，都布满吴王僚的亲兵。吴王僚到后，公子光假借脚疾，进了地下室，派专诸将匕首藏于烤鱼腹中，伪装上菜。专诸将鱼送至吴王僚前，从鱼腹中取出匕首刺向吴王僚，吴王僚当场毙命，但左右卫士也将专诸杀死。公子光自立为王，是为吴王阖庐。任命专诸之子为卿。
公元前514年，吴王阖闾举伍子胥为行人、即外交特使，伯嚭为大夫。伍子胥奉吴王阖庐之命，请孙武出山练兵斩姬。吴王阖庐拜孙武为元帅兼军师，执掌吴国国政。
公元前512年，吴王阖闾取分兵扰楚之策，讨吴叛臣，断楚翅翼，灭楚国附庸徐与钟吾。
公元前511年，吴取三师以敝楚，多方以误楚之策，攻楚之夷，潜、六，楚军往救，吴军攻弦，楚军往救，吴军又退。楚人探知吴军确已返国，乃自回军。楚军一退，而吴之又一军复出，进攻养邑，楚人救援不及，吴遂攻克养邑，杀公子掩余与烛庸。
公元前510年，楚联越伐吴，为吴军所败。阖闾命伍子胥增筑都城。
公元前508年，吴国为继续施行多方误敌之策，诱桐叛楚，投饵钓鱼，囊瓦上钩，率师攻吴，被吴军击败于豫章，吴遂取巢，获公子繁以归。自此役之后，楚国豫章山以东诸邑及附庸，属国全为吴国所有。
公元前507年，楚囊瓦向蔡昭侯索裘及佩玉，又向唐成公索马，两君不肯，囊瓦无理扣留唐蔡二君。
公元前506年，晋以周王室名义会十八国诸侯于召陵，谋攻楚。晋荀寅向蔡昭侯求赂，不得，伐楚夭折。囊瓦围蔡，吴往救，开始了吴破楚入郢之战。吴军至淮纳弃舟，越大别山，进攻楚囊瓦军于柏举即湖北省麻城东，胜机攻入郢都。囊瓦奔郑；昭王逃入云梦泽中，被“盗”袭击，又奔随。楚申包胥求救于秦，哭秦庭七日，秦哀公乃许出兵。
公元前506年，吴王阖闾率师会蔡、唐之师伐楚，柏举之战，五战五捷，大败楚军，主帅令尹子常狼狈逃窜，吴军大获全胜，仅10天即进入楚国国都郢即江陵西北，创造了春秋时期攻占大国都城的先例。楚昭王惊慌出逃，后在秦国的帮助下才重返国都。
公元前506年，伍子胥带兵攻入楚都，掘楚平王墓，鞭尸三百，以报父兄之仇。吴国倚重伍子胥等人之谋，遂成为诸侯一霸。
公元前505年，秦救楚，败吴兵，阖闾弟夫概回吴自立，阖闾先回吴，夺回王位。吴军相继班师回国。楚昭王回郢。
公元前505年，越王允常率师进攻吴国，阖闾亲自出征，大败越军。
公元前504年，吴攻楚，败其舟师，又败其陆师于繁阳(河南省新蔡北)，迫使楚国迁都于鄀(湖北宜城东南)。从此，吴国威震中华。
