编篡: 吴美福
春秋战国时期是奴隶社会转向封建社会的时期，涌现出了很多的英雄人物，是一个百家争鸣的时代。
夫差(？－前473年)，春秋时期吴国君主公元前495年即吴国王位，公元前473年去世，在位22年，吴王阖闾之子。公元前494年，吴王夫差在夫椒之战大败越国，攻破越都会稽(今绍兴市)，迫使越国屈服。此后，又于艾陵之战打败齐国，全歼十万齐军。公元前482年，于黄池之会与中原诸侯歃血为盟。勾践趁夫差举全国之力赴黄池之会时，越军乘虚而入，杀死太子友。夫差与晋国争霸成功，夺得霸主地位后匆匆赶回。公元前473年，越国再次兴兵，吴国被灭，夫差自刎，时年55岁。
这些都是史籍包括《史记》对夫差的习惯评价。
当年勾践被吴王夫差打败，为了求和，勾践甘愿献上美女和大量珠宝还有割让土地，并且连越国都大美女西施都送给了越王，骄傲自大的吴王听信了谗言，因此饶了勾践一命，让勾践有机会去振兴越国，并且最后把吴国打败，吴王夫差也因此而死亡。在一些历史记载中甚至出现了当时勾践为夫差刷马开道的场景描写，于是司马迁在写史记就把这些事情写进了书中，并且给夫差定下来刚愎自用，贪恋美色的形象，后人也因此对吴王夫差鄙视不已。
但是， 前几年清华大学紧急抢救了一批楚简，这批战国竹简被命名为“清华简” 。其中有一篇命名为越公其事，详细的描写了夫差和勾践之间的事情，里面的内容完全颠覆了我们对夫差的印象，这一批楚国人编纂的关于春秋战国的史籍要更接近于吴越争霸的时代，况且他并没有经过后人的编改，可信度极高。竹简上记载，当初越国使者求见吴王的时候，吴王始终和煦保持着威严和礼仪，对这个使者也不曾恶语相向或者故意怠慢，如此说来史记当中夫差刚愎自用的这一个形象可以剔除了。
原来吴王夫差自始至终都是一位谦逊而且讲道理的明君，不仅如此，竹简中还说当时吴国和楚国一直处于大伤元气，虽然打败了越国，其实吴国的士兵也是伤亡惨重，再加上越国境内荒野数千里，实在没有补给的地方，况且越国的使者还告诉吴王说越还有八千精兵誓死与吴国血战，自知实力不足的夫差认为自己真的没有办法一举消灭掉越国。所以他根据各方面考虑，都认为此时不宜杀死勾践，这才接受了勾践投降的祈求，绝对不是因为勾践靠着美女将夫差迷惑了之类的说辞。
按照越公其事的记载，吴王夫差也并没有要求越王勾践为自已做奴才三年，说勾践装疯卖傻喝马尿，更不要提为他涮马开道了，卧薪尝胆的事情也就不可能发生过。但是越王勾践的确开始了励精图治，先后颁发了不少利国利民的政策，开始勤恳的处理政事，经过和吴国作战的失败，勾践终于实施一些开明的政策，这些政策使得越国的国力开始恢复，给后来成功伐吴报仇打下了坚定的基础。
一个刚愎自用，贪恋美色的黑锅，吴王夫差一背就是二千年，幸亏这一部出土的清华简初步揭开了吴王夫差的冤屈，极大的颠覆了大众的认知，这说明，历史即使是正史都充满了不确定性，真实性有限。就像我们曾经了解过的曹操那样，明明曹操是三国时期少有的超世之人才，是一个胸怀天下且任人唯贤不计出身的豪雄，即使孙权派使者前来怂恿曹操篡位曹操都没有接受，但是却因为一代代主流思想的改变，最终硬生生把曹操在历史上记载成了谋权篡位的汉贼，在人们的心中这是一位自私阴险的奸臣。夫差亦是这么一个被后世历史记载给污蔑的历史人物。我们在看待历史人物的时候往往要从多个方面综合判定，众多历史典籍去评判他，而不能单独的从某一本史书，听信一家之言就断定吴王夫差是什么样的。
吴王夫差尽管史籍对他有不公正的记载，有贬损他形象的评价，有抹黑他人生功绩的认知，有以成败论英雄的标准评判他，但是，综合其一生的功绩、清华简记载的史实仍然是瑕不掩瑜。其主要成就是辉煌的，破越败齐，逐鹿中原，在战略要地邗国(今扬州区域)，筑邗城。为沟通长江与淮河之间的河道，使吳国顺利地跨过长江，挥师北上，争霸中原。夫差决定开凿邗江，贯通长江、淮河是极具政治战略家的眼光和军事家的智慧。于是在公元前484年大兴土木开工建设开凿邗江。邗江全长185公里，是最早的京杭大运河，是中国第一条人工运河，比起万里长征的兴建领先了三百年。在当时生产力低下，生产方式落后的时期，开凿一条人工运河是具有划时代的意义。邗江的凿通不仅仅开通了北上的战略通道，实际也为吳王夫差取得巨大成功，对北上河南会盟成为盟主有着重要的作用，而且极大促进了太湖流域与中原文化相融合，大大提升了漕运之便利，泽被了沿河两岸，显示了吳国水利航运工程技术领先于世界的卓越成就，留下了丰富的历史文化遗存，孕育出”中国运河第一村”——扬州。
京杭大运河最早就是夫差开凿的邗江，夫差的观念认为开凿邗江是为中原人造福祉，亦是向中原人展示吳国的强大的国力。后来，吳王夫差又开凿了一条北连沂水，西通济水的运河，即是后来《汉书》中说的菏水。这条运河沟通了济水和泗水，而泗水衔接淮水，淮水与邗江相通，济水源自黄河，也就是说，吳王夫差把长江水系和黄河水系贯通了，这是多么一件非常重大的事件，即便是今天也可以说功业千秋。
扬州的百姓感激吳王夫差对州作出的贡献，表达心中崇高敬意和特殊情感，特意建成吳王庙，为夫差树碑立传，当财神供奉，传扬其丰功伟绩，奉为神仙，供后人世代祭祀。
